Dans l'oeuvre de Jacobs, il y a un mystère Olrik. Cet essai cherche à en appréhender le secret. Le colonel Olrik est le mauvais de l'histoire, son ombre plane sur la série d'une étrange manière. L'étude de cette figure nous conduit dans le monde des représentations dessinées, dans les fantasmes de l'auteur, dans l'alchimie de leur mise en oeuvre, dans les ressorts de la fiction et de ses artifices. Elle nous entraîne aussi dans le plaisir de les lire et de les relire jusque dans les prolongements post-Jacobs des nouveaux Blake et Mortimer.